Часть 2
Дмитрий Мороз
В 2001 году Transmeta находилась в плачевном положении. Являвшаяся одной
из самых перспективных компаний ХХI века, она вмиг оказалась среди аутсайдеров
процессорного рынка.
Жизнь цвета зебры
2001 год выдался для Transmeta не самым радостным: отсутствие прибыли,
клиентов, постоянные проблемы с производством. Большая часть процессоров Crusoe
уходила в Японию, где на их основе японские гиганты Sony, Toshiba, Casio, Hitachi
и другие изготовляли ультратонкие ноутбуки. Проблема состояла в том, что за
пределы страны эти портативные системы не вывозились, во всяком случае,
официально.
К 2001 году наладить постоянные поставки
ноутбуков на базе Crusoe в страны Америки и Европы осмелилась лишь японская Casio,
которая, впрочем, особых надежд по этому поводу не питала. Остальные же
производители Страны восходящего солнца продолжали выпускать модели,
ориентируясь лишь на собственный рынок.
Качество процессоров Transmeta было второй по
популярности темой для обсуждения после низкой производительности Crusoe. Даже
тогда, когда производством чипов Transmeta заведовала IBM, вкладывающая в свои
заводы не меньше денежных средств, чем та же Intel, процент изготовленных
чипов, содержавших брак, был довольно высок. Из-за проблем Transmeta страдали в
первую очередь её клиенты – производители ноутбуков. Для примера можно
вспомнить ситуацию конца 2000 года, когда компания NEC отозвала из магазинов
300 портативных компьютеров, содержавших нестабильно работавшие чипы Crusoe. Sony
постигла та же участь: корпорация была вынуждена предупредить своих клиентов о
возможном возникновении проблем с её ноутбуками серии Vaio из-за центрального
процессора Transmeta. Если быть более конкретным, это половина всей партии,
состоящей из 28 тысяч систем.
Переход производства Crusoe к Taiwan Semiconductor
Manufacturing Co. (TSMC) ситуацию не улучшил. Да, цена снизилась немного,
однако для такого важного компонента любой вычислительной системы, как
процессор, качество превыше всего. Как раз с этим у TSMC были большие проблемы.
Её новый 0,13 мкм технический процесс под кодовым названием «Чёрный алмаз» (Black
Diamond), разработанный совместно с компанией Applied Materials и расхваленный
на всякий лад, сразу же показал свои недостатки. Nvidia, разработчик
графических процессоров, не удовлетворённая низким качеством продукции,
производимой TSMC, «ушла» к её конкуренту – UMC. Ещё два основных клиента
тайваньской компании, VIA и Broadcom, также обвинили своего партнёра в большом
количестве производимых им бракованных кремниевых чипов.
