Президент и главный управляющий Cisco Systems учится на чужих и своих ошибках. А молодые топ-менеджеры изучают его биографию.

Никогда не сдавайся

У Джона Чемберса, ныне всесильного руководителя Cisco, немало наград. Их названия звучат довольно высокопарно – человек, получивший «Достижение жизни» от Смитсоновского института, «Достойный лидер промышленности», или «Самый сильный человек в Сети» от Network World, может собой гордиться. У Джона причин гордиться больше, чем у кого-либо другого. В детстве ему поставили диагноз «дислексия» и готовы были признать необучаемым. Однако у парня оказался сильный характер, да и с родителями повезло. Не только потому, что Чемберс-старший был высокооплачиваемым акушером-гинекологом, которому сам губернатор штата Западная Вирджиния доверил принять всех своих детей. Не только потому, что мама была хорошим психологом. И даже не потому, что первые бизнес-уроки мальчик получил в собственном ресторане Чемберсов в Чарльстоне. Важнее всего, что в семье царили лад и согласие. Родители во всем поддерживали своего сына и активно помогали ему справиться с болезнью – наняли специалиста по обучению чтению Лорин Андерсен-Уолтерс. Джон не обманул ожиданий папы и мамы, он прилежно учился в школе. Лорен вспоминает: «У него был ко всему очень оптимистичный подход. Он просто не собирался проигрывать. Недавно я слышала его выступление по телевидению и поняла, что он остался таким же оптимистом». Она права. Известно, что своих служащих мистер Чемберс любит приветствовать забавной фразой: «Веселитесь?».

Однако вернемся к детству и юности. Закончив школу, Чемберс поступил в университет Западной Вирджинии и с тем же упорством, с каким штудировал школьные предметы, прошел вузовский курс, получил степень по юриспруденции. Но Джон не был книжным червем. Наоборот, любил компании и командные виды спорта, например, баскетбол. Даже теннис предпочитал парный. Закончив вуз, Джон интуитивно почувствовал, что «доктор права» останется лишь красивыми буквами перед его фамилией. Не по душе ему эта сфера… Расстраиваться? Как бы не так! Чемберс отправился в Индиану, опять поступил в университет и стал магистром делового администрирования.

Рабочий стаж Джона-младшего (отец топ-менеджера, а также сын, ну и он сам – тезки) отсчитывается с 1976 года. В начале пути опять не обошлось без проблем, связанных с неприятием политики руководства компании, как это было в IBM, где, вспоминает Чемберс, «я научился, чего не надо делать. Было видно, что менеджмент все дальше и дальше отходит от покупателя, а менеджеры утверждают, что лучше знают, что покупателю нужно». Были проблемы, связанные с появлением нового босса в компании Wang Laboratories, где Джон Чемберс дослужился до исполнительного вице-президента, но был вынужден уйти, так как уважаемый им начальник, основатель фирмы Ан Ванг, умер, а его сын Фрэд не смог, получив бразды правления, удержать компанию в лидерах. Wang Laboratories упорно производила дорогие офисные компьютеры, в то время как все остальные двигались к персональным. Акции компании резко подешевели. Уволив пять тысяч работников, Чемберс и сам подал в отставку…