Крис Касперски

Прошло то время, когда для открытия собственной радио/телестанции требовалось приобретать дорогостоящее оборудование, а также собирать множество лицензий, любая из которых могла быть отозвана в самый неподходящий момент. Теперь достаточно скачать свободный программный комплекс VideoLAN и, немного повозившись с его настройками, вещать хоть на локальную сеть, хоть на весь Интернет с максимально доступным для данного канала качеством, или же использовать VideoLAN в качестве обычного медиаплейера, поддерживающего множество входных форматов с возможностью записи чужого потокового медиаконтента на жесткий диск.

Какой смысл в потоковом вещании, когда выложенный на http/ftp-сервер медиафайл может быть скачан на локальный диск пользователя и просмотрен/прослушан в любое удобное для него время бесчисленное множество раз! Потоковое вещание «привязывает» целевую аудиторию к серверу трансляции, возвращаясь к традициям десятилетней давности, когда приходилось «караулить» интересные передачи или устанавливать таймер на видеомагнитофоне для автоматической записи передачи, транслируемой в «неудобное» для зрителя время. Казалось бы, Интернет исповедует гораздо более прогрессивный подход. Или все-таки нет?!

Начнем с того, что каналы «не резиновые», их пропускная способность ограничена и все крупные серверы, раздающие медиаконтент традиционным способом, обычно очень сильно перегружены. Распределенные файло-обменные сети существенно снижают нагрузку, однако реальная скорость передачи данных у них чрезвычайно низка, да еще подолгу стоять в очередях приходится, что совсем не по-капиталистически.

Компромиссной технологией раздачи медиаконтента является онлайновое вещание по технологии Multicast, обеспечивающей одновременную доставку идентичного контента всем запросившим его пользователям, что существенно разгружает каналы передачи данных, но… ограничивает свободу пользователей в выборе контента, поскольку, если к нам подключились сто тысяч пользователей и каждый из них выбрал свой файл, то никакого выигрыша мы не получим. С другой стороны, никто нам не запрещает иметь несколько независимых Multicast-каналов, передающих различные файлы, к которым может подключаться кто угодно. Разница между обычным скачиванием файла с сервера в том, что трансляция не позволяет слушателям/зрителям управлять потоком и они вынуждены слушать/смотреть файл с момента подключения к серверу, который к тому времени мог проиграть уже половину файла. В некоторых случаях это приемлемо, в некоторых – нет. Как показывает практика, большой аудитории пользователей совершенно не важно, что именно играет в данный момент, главное, чтобы что-то вообще играло.