Илья Александров

Гигабайты информации. Ответ на любой вопрос. Сотни тысяч статей на всевозможные темы. Безусловно, появление подобного ресурса было предрешено. Как вы уже догадались, речь пойдёт о wikipedia.org.

История энциклопедии

Энциклопедии на правах «кладезя знаний» занимают особое место среди других книг. Пятьдесят томов «Большой советской энциклопедии». Не уступающая ей по объёму «Британника». Но время не стоит на месте. В истории человечества появляются новые страницы, ученые мужи совершают новые открытия. В результате составителям бумажных энциклопедий приходится постоянно перевыпускать свои издания, дописывая или переписывая их содержимое.

Огромное количество занимаемого пространства и стремительно устаревающая информация – главные недостатки современных энциклопедий. И если первую проблему можно решить, купив ту же «БСЭ» на DVD-диске, то с обновлениями ситуация по-прежнему остается неопределённой.

Вот здесь и приходит на помощь Интернет, обладающий огромными объемами хранимой информации, а также возможностью мгновенного редактирования материалов в режиме «реального времени». Первая электронная библиотека, everything2.com, появилась в 1999 году. Небольшое сообщество пользователей портала собирало самую разную информацию, однако сайт был скорее развлечением, чем серьезным энциклопедическим изданием.

Подобный неказистый сайт стал вдохновением для Лоурэнса Сэнгера (Lawrence «Larry» Sanger) и Джимми Уэйлса (Jimmy Wales), в то время работавших в американской компании Bomis. Занимая пост исполнительного директора компании, Джимми выделил деньги на финансирование проекта по созданию бесплатной онлайновой энциклопедии. Спустя несколько недель был зарегистрирован домен Nupedia.com. Главным редактором сайта стал Сэнгер.

Джимми Уэйлс – создатель «Википедии»

По плану создателей авторами статей в «Нупедию» должны были стать люди из академической и научной среды. То есть те же люди, занимающиеся написанием статей для обычных бумажных энциклопедий. Профессорам университетов (в том числе и российских) рассылались сообщения с предложением поучаствовать в проекте. Сначала все шло неплохо – команду добровольцев, желающих поучаствовать в проекте Nupedia, отобрать удалось. Но процесс обновления сайта шел очень медленно. Ученым времени для работы с веб-энциклопедией не хватало, а обычному человеку написать туда было непросто. Пользователь Интернета был обязан сначала отправить текст одному из редакторов, который читал его, и в случае одобрения отправлял на утверждение своим коллегам. Когда несколько человек признавали высокое качество текста, он отсылался редактору (copyeditor). Тот находил защищенные авторским правом текст и рисунки и удалял их. И лишь после этого статья наконец могла быть опубликована на Nupedia.com.

В итоге за месяцы работы было опубликовано всего 20 статей. Еще около шестидесяти находилось в доработке. Восемьдесят статей – маловата цифра для энциклопедии. Бесперспективность подобного подхода к накоплению материалов стала очевидной.